Hôte des ténèbres équivoques trop limpides presque étincelantes habitant une nuit coiffée d'étoiles le vent soignait ses vagues en moutons paissant paisibles dans les eaux de cette contrée océane et berger attentionné il gonflait les voiles multiples qu'arborait l'Ile du Diable glissant onctueusement sur la mer avenante le berçant lui l'enfant à naître qui profitant du doux roulis du vaisseau avait entamé sa migration s'engageait progressivement cherchant la sortie du corps de ziggourat de sa mère bien décidé d'achever sa vie fœtale il tentait de s'échapper de cette fange amniotique et de débouler au grand air des embruns sous le regard désarçonné du capitaine ondulait sa moitié négrillonne flanquant d’un bout à l’autre la table drapée de blanc devenue parturiente en douleurs elle haletait puis s'interrompant par moments elle pompait l'air de la pièce en grandes inspirations profondes tandis qu'officiaient les mains de celui que Z. avait chargé des affaires médicales mais à l’instant où les contractions redoublèrent terribles et alors que la négresse lâchait des flots de râles hachés inquiétants et des cris massifs suivis de silences abrupts où flottaient quelques murmures un météore déchirant le ciel de part en part incandescent dégringolant mordit l'horizon et les ténèbres vacillèrent l'air saisi de frénésie fut parcouru de secousses comme transpercé par une lance se débattit en tous sens puis furieux il se prit à arracher des vagues colossales sous l'emprise des contractions le bébé s'engageait peu à peu distendait le périnée cessant d'être berceuse la mer maintenant démente renversa le capitaine et sa sage-femme d'opérette ils se relevèrent titubèrent churent se redressèrent balancèrent les vagues se firent plus molles le temps qu'ils arriment solidement la parturiente lui tournant des cordes autour des épaules pour éviter qu’un choc ne la précipite au plancher sur la mer démontée les vagues montraient leurs dos noirs et composaient des apparitions et des évanouissements de poitrails luisants cependant que le quartier-maître tentait d'écoper l'océan qui lui tombait dessus avec un seau et subjugués par tant de dérision les rouleaux épargnaient le navire lui taquinaient seulement la coque quand en prélude à l'expulsion du bébé la tête commença à pointer montra ses petits cheveux pour fêter l'événement des étoiles filantes lancèrent leurs dards attisant les masses d'eau de sorte qu'il fallut aller soustraire le capitaine à son bouleversement paternel pour assurer la défense du navire la vague se ramassait s'élevait pirouettait puis chargeait et Z. livrant combat avec superbe criait ses passes au barreur chaque fois que le vent allait donner de toute sa force dans les voiles la coque esquivait le front bouillonnant laissant les cornes d'écume transpercer les embruns ainsi allait l'Ile du Diable toute sa membrure résonnant des coups des lames contre ses flancs qui robustes protégeaient la mère et l'enfant dont la tête sur le côté montrait déjà ses yeux puis doucement son nez et puis encore sa petite bouche mais tandis que le bateau cinglait de plus en plus vite les vagues donnèrent l'illusion de se figer en rochers lustrés contre lesquels la coque devait inévitablement s'éventrer et sur le gaillard d'avant une peur infecte s'empara du marin qui le premier s'aperçut du phénomène et comme cette peur n'allait pas rester en sa seule compagnie elle se prit à errer s'arrêtant à chacun elle lui tournait autour en dansant lui montrait son côté trouble sa jolie pétoche ses gros jetons sa belle frousse agitait ses grelots dissonants et lui servait ses foies réputés pour finir lui raidissait les bras le clouait sur ses jambes elle le plantait là le visage souillé d'angoisse et lorsque le marin promu sage-femme arriva tenant le nouveau-né par les pieds il vit les autres qui se tortillaient sur le pont combattant la terreur sordide qui leur avait volé leur courage avec un craquement infâme le mât cassa les voiles tombèrent comme la muleta sur le mufle du vaisseau puis la mer enfonça le coup d'estoc qui ouvrit la voie d'eau dont la vue acheva de démoraliser l'équipage à cet instant deux matelots ou plus exactement ce qu'il en restait donc leurs mains anxieuses laissées à elles-mêmes empoignèrent Z. ils rejoignirent les autres marins déjà bondant de leur chair affolée le canot de sauvetage ils tenaient fiévreusement les bras du capitaine comme si son corps à lui était leur âme que cette tempête voulait leur arracher alors que celui qui brandissait l'enfant ne feignait plus d'être sage-femme demeurait là érigé sur le pont perdu insensible au danger qui vociférait autour de lui écoutant comme un psaume les cris de la mère restée liée à la table lorsque enfin son regard achoppa sur le visage dévasté du capitaine il redevint simplement humain se laissa glisser le long des cordages qui retenaient le canot au navire jusqu’à ce qu'un autre matelot les coupe et pendant que l'esquif s'éloignait emporté par une vague hystérique l'Ile du Diable bascula d'un seul coup entraînant la mère dans la tombe glacée de l'océan